兵庫県姫路市／
大津茂小学校での、良き師匠との出会い
私はここで過ごした6年間、とても影響を受けた恩師が居る、K先生だ。もう勇退されて30年以上経過している。直接の受け持ち、担任の先生では無かったが、剣道を通じてその多くを学ばせて貰った。私の師匠で有り、凄く尊敬している人物だ。幼少期の私は、周りのみんなより体が小さく虚弱体質であったため、両親の勧めもあり、剣道をやってみる事にした。当時は毎週日曜日に剣道の朝稽古が行われていた。入門後、中々練習メニューをこなせず連帯責任で周りのみんなに迷惑ばかり掛けていた私。早々に挫折感を味わい、居場所を見つけられない私は、次第に参加したくない、面白くないという気持ちになり、辞める意思を伝えようと道場師範の元へ。入室前に話し声が聞こえたので、来客かと諦め立ち去ろうとした際、ドアが開きました。どうかしたのか？と聞かれ、うつむく私に声を掛けて下さったのが、師範と盟友のK先生だった。先生は私を中庭のベンチに座らせ話してくれた。消極的な私を見抜き、前向きに考える方法を諭してくれた。困難に逃げずに立ち向かい、どうやったらそれを乗り越えられるかを考える…何だか目の前がパァーと明るくなったような気がした。自分で考え、ランニングや腕立て伏せ、食事も沢山取り、とにかく練習メニューについていけるように、ひたすら打ち込み鍛練した。ようやくみんなと一緒に稽古が出来るようになった。いつもうつむき加減でどこか自信のない私が劇的に変わった瞬間だった。試合形式の剣道が少しだけ出来るようになったある日、隣町道場と合同練習が行われた。同じ位の背格好の子と試合になった。打ち込まれる度に、逃げる気持ちが強くなる私。場外に倒され呆然とする私の背中に温かい大きな手が！ずらされた面を直してよく見ると、K先生だった！防具を直し、相手と向き合い深呼吸。試合再開すると、先ほどとは違い、相手の動きがよく見えた。試合に負けた後、先生から『勝ちに不思議の勝ち有り、負けに不思議の負け無し』という言葉を頂いた。試合前から既に雰囲気や相手にも飲まれ、落ち着いて試合に挑む準備すら出来ていなかった。敗因を知り改めて強くなりたいと思った。困難に出くわす度にこの言葉をよく思い出す。良き師匠との出会いが今日の自分を支えている！
